Miercuri şi ieri seară s-au disputat partidele retur din cadrul Optimilor Cupei UEFA…
Ajaxul lui Van Basten a făcut un meci bun în faţa lui Olympique Marseille, în special în a doua repriză dar după 90 de minute a fost 2-1 la fel ca în tur. Prelungirile aduc un gol pentru francezi, care se califică în “Sferturi”, OM încearcă să îşi ajudece trofeul, un trofeu ce lipseşte Franţei!
St-Etienne n-a reuşit să repete performanţa lui Olympique şi s-a predat în faţa lui Werder Bremen, trupa germană s-a dovedit a fi o “nucă” prea tare pentru ei. A fost totuşi 2-2, însă nemţii aveau 2-0 după nici jumătate de oră…
La Harkov, s-a disputat o partidă inedită, o confruntare ucrainiană între Metalist şi Dinamo Kiev. Formaţia din capitala ţării venea după un minim 1-0 dar gazdele nu au fost de acord cu acel avantaj, reuşind după jumătate de oră să anuleze acel gol. După o oră aveau 2-0… Dinamo revine rapid în joc şi marchează, schimbând situaţia. Meciul devine dramatic după ce Harkovul marchează încă o dată dar oaspeţii înscriu din nou, închizând tabela la un 3-2, izbăvitor pentru dinamovişti…
Un alt duel ex-sovietic Şahtior – ŢSKA s-a încheiat cu victoria gazdelor, trupa lui Lucescu a remontat acel 0-1 din tur şi a lăsat acasă deţinătoarea trofeului din 2005.
Şi câştigătoarea de anul trecut Zenit a rămas acasă, acel 2-0 din tur pentru Udinese a fost suficient pentru italieni pentru a le tăia aripile ruşilor. A fost totuşi o victorie minimă, un 1-0 “nesatisfăcător” pentru Zenit pentru a repeta performanţa de acum un sezon.
Cel mai spectaculos meci s-a disputat la Istambul între Galatasaray şi Hamburg, turcii ne-au obişnuit în ultima perioadă cu meciuri “nebune” (vezi doar returul cu Bordeaux din “16-imi”). În tur fusese 1-1 şi după 57 de minute “otomanii” aveau 2-0 şi biletele pentru faza următoare în buzunar, dar nemţii revin în joc şi egalează în 3 minute, astfel ca după jumătate de oră tabela arăta un 2-2 bun pentru Hamburg. În ultimul minut de joc oaspeţii reuşesc lovitura de graţie iar eu mi-am rupt biletul de pariuri după acest gol.
Manchester City părea că nu are probleme în returul din Danemarca, partida se-ndrepta spre un 0-0 şi englezii se pregăteau să sărbătorească calificarea în faza superioară a competiţiei. Cei de la Aalborg marchează însă de două ori în minutele 84 şi 90 şi duc meciul în prelungiri unde nu se întâmplă nimic, astfel că s-a trecut la “loteria” penalty-urilor. Câştig de cauză au avut englezii cu 4-3 calificându-se mai greu decât şi-ar fi imaginat!
Braga – PSG 0-1 şi portughezii nu reuşesc să repete figura din faza trecută când au eliminat pe Standard. Francezii păreau a porni cu şansa a doua după acel 0-0 din tur dar au întors rezultatul printr-un gol marcat în minutul 81, fiind a doua echipă franceză calificată mai departe!
Aşadar, calificate pentru sferturile de finală ale competiţiei sunt: Olympique Marseille, Werder Bremen, Dinamo Kiev, Şahtior Doneţk, Paris Saint-Germain, Manchester City, Udinese şi Hamburg.
Dintre aceste echipe, doar Marseille a mai simţit aerul înălţimilor, disputând două finale, ambele pierdute, în 1999 (0-3 cu Parma) şi 2004 (0-2 cu Valencia), şi Hamburg, o finală jucată în 1982, de asemenea înfrântă (0-4 cu IFK Goteborg).
Tragerea la sorţi va avea loc vineri 20 martie.